ECMO[ ExtraCorporeal Membrane Oxygenation]체외순환막형산화요법

 에크모 (ECMO)는 ExtraCorporeal Membrane Oxygenation[체외순환막형산화요법]의 약자입니다.

우리말로 체외(extracorporeal) 막형(membrane) 산화기(oxygenation 혹은 oxygenator)라고합니다. 요즘은 일반인들도 그냥 "에크모"라고 부르고 있습니다. 

 에크모는 영어로된 용어 그대로 혈액을 몸 밖으로 빼내어 산소화를 시켜 다시 체내로 넣어주는 장치를 일컫습니다.

주로 정맥혈을 빼내어 산소화 시킨후 동맥을 통해 다시 넣어 주거나 (veno-arterial support) 아니면 다시 정맥 시스템으로 넣어줍니다 (veno-venous support). 다량의 혈액을 체외로 순환시키기 위해 매우 큰 캐뉼라를 사타구니, 목, 어깨, 심장 등에 삽입 혹은 연결하게 됩니다.

 기타 유사한 용어 들도 많고 다양한 변형도 많습니다.

유사한 용어들: ExtraCorporeal Life Support (ECLS), Extracoporeal CardioPulmonary Support (ECPS), Percutaneous CardioPulmonary Support (PCPS)

1. 작용 기전

 혈액에 인공적으로 산소를 주입할 수 있고 이산화탄소를 제거할 수 있다. 정맥에서 혈액을 몸 밖으로 빼서 동맥으로 넣어주는 (veno-arterial, VA support) 방식은 혈액이 정상적으로 거치는 경로 (우심방-우심실-폐 동맥-폐-폐 정맥- 좌심방-좌심실-대동맥)를 모두 우회하여 혈액을 동맥 안으로 넣어주게 됩니다. 이로써 심장기능의 부전으로 심장이 내보내지 못하고 정체되어 있는 혈액을 펌프를 통해 넣어 주므로 심부전에 의해 발생한 전신 혈액 순환의 문제를 해결하게 됩니다.

 한편 정맥혈을 산소화 시킨 후 다시 정맥 내로 넣어주는 방식 (veno-venous, VV support)는 혈액이 심장과 폐를 거치는 경로를 우회하지 않고 정상적인 경로를 거치도록 합니다. 이방식은 폐에서 주로 이루어지는 산소-이산화 탄소 교환에만 작용하며 VA 타입과 달리 전신 혈액 순환에 미치는 영향은 없습다. 

2. 장치의 구성

  혈관에 삽입하는 캐뉼라들, 혈액 수송을 담당하는 튜브, 산소-이산화탄소 교환을 하는 산화기, 혈액의 흐름을 일으키는 펌프, 혈류의 양을 측정하는 혈류 측정 센서, 펌프를 컨트롤하는 장치 및 부가적으로 필요할 수 있는 장치들이 있습니다.

3. 적응증

 - 급성 심장 부전

    매우 심한 심근 경색, 심근염, 스트레스성 심부전 등 모든 급성 중증 심부전 환자에 적응이 됩니다.

 - 급성 폐 부전

    각종 바이러스 혹은 박테리아에 의한 급성 폐 부전, 독소나 화상 등 다양한 원인에 의해 환자의 폐가 제 기능을 못할 때 적용할 수 있습니다.

 - 심장 혹은 폐 장기이식 대기 환자.

    심장이나 폐 장기이식을 기다리는 환자들이 더 이상 생존이 어려울 정도로 상태가 나빠지게 되면 과거에는 이식 대기 중에 사망하게 되는 것이 일반적이었습니다. 그러나 최근에는 인공 심장 등이 개발되고 있어 그런 환자들에게 도움이 되고 있습니다. 그러나 고가의 가격(2억)때문에 일반 환자들은 그 적용이 매우 어렵습니다. 에크모 치료는 건강보험 헤택을 받을 수 있어 상대적으로는 생명 유지에 드는 비용이 훨씬 낮습니다. 따라서 특별히 경제력이 뒷받침되지 않아도 에크모를 이용해 심장이나 폐 이식까지 기다릴 수도 있습니다.